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글로벌 누적 이용자 10억명, 일본 내 이용자만 9600만명에 달하는 라인은 지난 2011년 네이버 일본 법인이었던 ‘NHN재팬’이 개발했다. 이후 지난 2019년 당시 야후재팬을 운영하던 소프트뱅크와 협의해 라인과 야후재팬의 합병을 결정하고 라인야후를 출범시켰다.

한국과 일본을 대표하는 IT 기업인 네이버와 소프트뱅크가 글로벌 빅테크에 함께 맞서자는 것이 합병 명분이었다. 하지만 일각에선 라인이 한국 기업인 네이버의 자회사라는 점이 일본 내 반한 감정을 일으키는 것을 일부 희석하기 위한 목적이 컸다는 의견도 제기됐다.

네이버가 A홀딩스 주식을 매각해 라인 경영권이 소프트뱅크로 넘어가면 일본을 포함한 대만, 태국, 인도네시아 등 이용자가 2억명에 달하는 아시아 시장을 잃게 된다. 네이버의 국내외 플랫폼 확장 전략에 빨간불이 켜졌다는 우려가 나오면서 정치권도 목소리를 보탰다.